Населенные пункты связывал только автобусный маршрут. Часто желающим уехать не хватало посадочных мест. Стремясь решить проблемы пассажиров, железная дорога запустила новый маршрут «Саратов- Александров Гай», по которому с 14 апреля будет регулярно ходить рельсовый автобус.
Корреспондент «АиФ - Саратов» побывал на открытии движения и пообщался с первыми пассажирами нового поезда.
По просьбам жителей
Вопрос, как добраться в Александров Гай из Саратова, несколько последних лет был важным для местных жителей, которые регулярно по работе или учебе ездили в областной центр.
Еще во времена СССР по маршруту «Саратов - Александров Гай» курсировали сначала пассажирский поезд, затем электричка, однако рыночная эпоха поставила крест на бюджетных перевозках пассажиров. В 2015 году железнодорожники по причине низкой рентабельности отменили данный маршрут, объясняя это тем, что «проходит оптимизация расходов». Якобы большая часть пассажиров, в том числе и дачников, сходила с поезда раньше, еще до Красного Кута, поэтому в Александров Гай электрички приходили пустыми. В итоге больше четырех лет многие местные жители, в том числе и студенты, испытывали трудности с тем, как добираться из Саратова домой.
Возможно, этот вопрос так и остался неразрешенным, если бы не вмешательство врио губернатора Валерия Радаева. В середине февраля во время визита главы региона в Александров Гай местные общественники на заседании актива попросили вернуть людям столь необходимую электричку. Валерий Васильевич дал поручение министру транспорта и дорожного хозяйства Николаю Чурикову проработать данный вопрос вместе с РЖД.
Несколько месяцев потребовалось транспортным специалистам, чтобы найти необходимый компромисс между возможными убытками и окупаемостью пассажирских перевозок. Примечательно, что от идеи пустить по маршруту старую электричку железнодорожники отказались, найдя для этих целей более экономичный вариант. Новый рельсовый автобус, который будет курсировать от Саратова до Александрова Гая, представляет собой автономный вагон вместимостью 74 посадочных места. Он стал комфортнее по сравнению с обычным пассажирским вагоном. Конструкционная скорость РА-1 достигает 100 км/ч. Он оснащен дизельным двигателем «Мерседес» мощностью более 400 лошадиных сил, бортовой компьютерной диагностикой, системами безопасности, а также автоматической системой обнаружения и тушения пожаров.
«Быстро и без кочек»
Запустили новый маршрут по старой линии буднично, по расписанию. По словам кассиров, все билеты на новый рельсовый автобус были распроданы почти за час.
«С декабря 2016 года мы запустили рельсовый автобус сообщением «Саратов - Красный Кут», а сегодня возобновляем пригородное движение от станции Красный Кут до станции Александров Гай, - рассказал перед отправлением Виктор Шубин, генеральный директор Саратовской Приволжской пассажирской компании. После двухлетнего перерыва пригородное сообщение между Саратовом и Алгаем восстановлено».
Также он рассказал, что скоро планируется ввести на пригородные маршруты онлайн-продажу билетов, так что не придется стоять в очередях.
Энтузиазм по поводу нового поезда высказали и пассажиры, ожидавшие состав на перроне. Студенты Светлана и Егор рассказали, что им таким образом добираться домой удобнее и дешевле.
«Главное - едешь с комфортом, в пути не чувствуешь кочек», - добавил молодой человек.
«Если выбирать между автобусом и поездом, то с детьми однозначно удобнее на поезде. А в гололед или буран еще и безопаснее. Признаюсь честно: мы все с нетерпением ждали этого события. Спасибо, что так быстро откликнулись на нашу просьбу», - отметила жительница Алгая Людмила Тимофеева.
Опять по шпалам. Как в Саратовской области добраться до глубинки? 
Школьникам рассказали о правилах безопасности на железной дороге 
Министерство хочет передать подвижной состав одной саратовской компании 
Расписание электричек в Саратовской области пополнилось 13 маршрутами 
Найти альтернативу. Как сохранить пригородные маршруты?