Что было на территории нашей области миллионы лет назад и какие ископаемые остатки этого времени встречаются порой исследователям?
Об этом читателям еженедельника рассказал ученый -палеонтолог, преподаватель СГУ и старший научный сотрудник областного музея краеведения Алексей Бирюков:
- Наша область пережила за долгие годы очень интересную историю. За последние 400 миллионов лет здесь располагались более 20 морей, 200 миллионов лет назад была пустыня, а недавно по геологическим меркам, около 600 тысяч лет назад, прошел ледник. Соответственно, каждая эпоха оставила после себя определенные следы, которые я изучаю. Этим обусловлено и разнообразие ископаемых остатков, представленных в зале палеонтологии областного музея краеведения. Он, кстати, один из лучших в Поволжье.
Динозавров нет
- Какие существа жили на этой части земли?
- Моря населяли самые разные существа. Здесь и великое царство беспозвоночных, это и головоногие моллюски, одних белемнитов (их можно встретить повсюду, в земле, в народе их называют «чертов палец, авт.) около 100 видов. В позднемеловых отложениях акул более 20 видов, встречаются остатки морских рептилий – ихтиозавров, плезиозавров, мозазавров. К сожалению, динозавров не обнаружено. Это сухопутные животные, а у нас территорию покрывали моря. Если кто-то найдет, будет научная сенсация. Достаточно богата фауна четвертичного времени возрастом 70 – 10 тыс. лет - мамонты, шерститые носороги и другие крупные млекопитающие.
- Зал музея построен по хронологическому принципу?
- Да, начинается он с 400 миллионов лет назад. Остатки растений и животных этого периода можно встретить только в скажинах, по данным бурения. Кстати, в экспозиции самый эффектный экспонат - скелет морского ящера - ихтиозавра, частично сохранившийся с юрского периода.
- Расскажите об этом экспонате подробнее.
- Ихтиозавр найден на территории Самарской области, описывали его наши местные палеонтологи в конце 90-х, начале 2000-х годов. Его обнаружили в сланцевом руднике. Родовое имя Очевия он получил в честь саратовского палеонтолога Виталия Георгиевича Очева. Он долгое время работал в СГУ, основал саратовскую школу палеонтологии позвоночных. Видовое имя «журавлёви» - в честь нашего же земляка К.И. Журавлева. Это краевед из Пугачева, в 20-е, 40-е годы 20 века он изучал сланцевые рудники в Поволжье, благодаря его трудам найдено много останков юрских морских рептилий.
Хищник из пластика
- Фигура из пластика, что это?
- Реконструкция плиозавра, самого крупного юрского хищника. Такие животные - гроза обитателей морей того времени.
- Есть даже скелет мамонта.
-Да. Собран из костей, найденных в разное время на территории региона. Хотя встречались и целиком. В 1893 году в Балашовском уезде крестьяне нашли целый скелет. И часть его разошлась по избам, использовались в качестве средства народной медицины: лечили все болезни, какие только можно, вплоть до сифилиса. И прикладывали кости к больным местам и добаляли в еду и питье толченые окаменелости. Интересный факт: чтобы изъять остатки снаряжалась специальная экспедиция саратовского общества естествоиспытателей, пришлось привлекать даже полицию и священника. В 1998 году подобная находка сделана под Марксом, сейчас находится в одном из музеев Москвы.
- В зале музея есть небольшие окошки из стекла, не больше аквариума, в которых реконструированы разные геологические эпохи и ее обитатели. Кто и когда их сделал?
- Они сделаны в начале 90-х годов, применялись самые разные средства. Например, саблезубая кошка сделана из шкурки крысы. Это своего рода окно в прошлое, которое достоверно, интересно и познавательно.
А еще есть раковины аммонитов. Это одна из самых распространенных находок, сейчас описано более 5 тысяч разных видов. Раковины больших размеров встречаются нечасто.
- Какая находка поразила вас на всю жизнь.
- Сфера моего научного интереса акулы, поэтому такие находки запоминаются. Интересны, например, зубы акул, они достаточно распространены и красивы. Американские индейцы брились ими, они сохраняют остроту до сих пор. Недавно, во время работы в Волгоградской области, пришлось перелопатить тонны породы, чтобы получить научный материал, те же зубы акул.
- Где искать ископаемые остатки? Достаточно ли они распространены?
- Уникальный экземпляр [всё-таки, артефакт – это рукотворный объект] найти трудно. Но что-то распространенное - вполне по силам каждому, кто интересуется этой наукой. Обследуйте склоны оврагов, берега Волги, других рек, ищите в заброшенных карьерах. Встречаются и случайные находки при земляных работах. В 2011 году найден бивень мамонта недалеко от реки Гуселки, когда дачник копал фундамент под постройку.
- Говорят, бивни стоят дорого?
- Ценность, не материальная, а научная зависит от сохранности и частоты встречаемости.
- Если кто-то что-то найдет, куда нести, где консультроваться?
- Несите в областной музей краеведения или в СГУ, на кафедру исторической геологии и палеонтологии. Можно просто показать и обсудить находку. А вдруг нашли что-то уникальное? Тогда назовем новый вид в честь нашедшего (улыбается, - авт).
Цензура - внутри художника. Памятник должен будить эмоции? 
А. Учаев: «Взлетайте, сочиняйте, ищите перспективы…» 
Саратовцы оценили работы современного Левши 
Анатолий Учаев: «Как бы нам не заиграться»