Сразу в нескольких районах Саратовской области сейчас пытаются подсчитать ущерб, который нанесли сотни тысяч сайгаков, мигрировавших из Казахстана. Опасны ли эти животные, кто страдает от такого нашествия и кто будет исправлять ситуацию?
Рога и копыта
Редкую степную антилопу, именуемую сайгаком, легко можно узнать по необычной форме носа. Сайгачий нос больше похож на утолщенный и короткий хобот или горб.
Свой окрас сайгаки меняют в зависимости от времени года: либо песочно-коричневый, либо серо-белый. А ростом эти мини-антилопы примерно полметра в холке.
Эти детали издалека рассмотреть сложно, ведь дикие животные близко к себе не подпускают. Но берут они больше не красотой, а количеством.
По словам министра сельского хозяйства области Романа Ковальского, порядка миллиона особей сайгака прошли по районам области, граничащим с Казахстаном, и это стало настоящим бедствием: стада краснокнижных животных губят гектары посевов и пастбищ.
Сайгаки стремительно переплывают водоемы, захватывают поля. Их пищей становятся молодые посевы, любая растительность на сельскохозяйственных угодьях, в частности местах, где планировалось вести покос травы для заготовления корма. От нашествия сайгаков больше всего страдают фермеры.
- Ситуация повторяется из года в год, - рассказывает житель Питерского района Евгений П., - многие уже готовятся к нашествию, но с каждым годом животных становится все больше и больше. Это очень пугает.
По поручению губернатора области в Александрово-Гайском, Новоузенском и Питерском районах, там, где прошлись сайгаки, создали специальные комиссии. Предстоит оценить ущерб, который смогли нанести животные.
- Информацию обработаем и доведем до вышестоящих органов власти, - уточнил Роман Ковальский. - Прорабатывается механизм помощи аграриям. Вопрос, связанный с Волго-Уральской популяцией сайгаков, будет обсуждаться в том числе на федеральном уровне.
Миллионы на ветер
Ситуация, когда «как сайгак прошел», в Саратовской области складывается не впервые. Из-за того что за последние пару десятков лет численность этих парнокопытных животных выросла в сто раз, ущерб от набегов сайгаков в прошлом году был оценен в 14 млн рублей, напомнили в комитете охотничьего хозяйства и рыболовства области. Чтобы хоть как-то защититься от заграничных гостей, фермерам приходится страховать свои посевы и надеяться, что сайгак пройдет стороной.
Несмотря на то что уничтожение этих животных в России под запретом, несколько сотен туш на территории районов, граничащих с Казахстаном, все-таки обнаружены были.
Случаи массовой гибели сайгаков в конце мая зафиксировали в Новоузенском районе. Там в водоеме нашли утонувших сайгаков. Предположительно они погибли во время переправы, не сумев справиться с наплывом своих соплеменников. Пробы воды и пробы, взятые у погибших животных, отклонений от нормы не показали. Это особенно важно, так как река малый Узень используется для забора питьевой воды.
- Была организована утилизация погибших особей по всем правилам ветеринарии, - подтвердил начальник Управления ветеринарии правительства области Алексей Балалаев.
Удержаться в рамках
Как объяснили специалисты, численность сайгаков была значительно меньшей еще несколько десятков лет назад. Именно тогда свободные от сайгаков территории захватил человек: на полях начали вести сельскохозяйственные работы. Со временем, когда популяция сайгаков восстановилась, это стало настоящим бедствием: сайгаки стали топтать посевы, уничтожать урожай.
Также отмечается, что миграцию сайгаки переживают дважды в год - весной и осенью. Фермерам остается только ждать, когда закончится это природное явление. Несмотря на то что сайгаки «под ноль» вытаптывают урожай, уничтожать их нельзя, ведь в России они под охраной.
- Сайгак - очень древний вид, представитель «мамонтовой» фауны. Он издавна кочует по степям в поисках подходящих пастбищ. Сейчас степи значительной площади сохранились в Западном Казахстане. Однако там ограниченная емкость угодий. Численность сайгака за последние годы заметно возросла, и корма на всех животных не хватает. Вот сайгаки и начали кочевать привычным маршрутом - на северо-запад. Да только саратовское Заволжье давно уже полностью распахано и степей тут практически не осталось. Так что кормиться животным и здесь нечем, - объясняет Александр Беляченко, доцент кафедры морфологии и экологии животных СГУ, кандидат биологических наук. - Миграционное нашествие остановить уже невозможно, сайгаками движет тысячелетний инстинкт. Надо было вовремя регулировать численность этой антилопы в местах исконного обитания - в Западном Казахстане. Теперь десятки тысяч животных обречены на гибель. Так численность Уральской популяции снизится до приемлемого уровня и сайгаки постепенно вернутся на свои участки обитания.
…Сотня за сотней животные переплывают реку Малый Узень и попадают в настоящий рай - их здесь и пальцем нельзя тронуть, зато они ведут себя как полноправные хозяева, уничтожая растительность, выпивая реки, обретая новую силу. Миллионный табун растянулся до горизонта…
Вопрос с регуляцией поголовья сайгаков, священного символа степи, остается открытым. Пока сайгаки регулируют саратовский урожай.
Миграционное нашествие остановить уже невозможно, сайгаками движет тысячелетний инстинкт.
